位于内蒙古通辽市西部，在东经120°55′—121°52′北纬43°9′—44°10′之间。东与科尔沁区、科左中旗毗连，西与翁牛特旗、阿鲁科尔沁旗接壤，南与奈曼旗、库伦旗、科左后旗为邻，北与扎鲁特旗交界。
　　开鲁于清朝末年（1908年）设县。开鲁名称的由来有二：其一，是为开发“三鲁”（阿鲁科尔沁旗、扎鲁特左、右二旗）之地的意思。其二，开鲁北面有一大坨岗，称“海鲁吐召”。海鲁吐召系蒙古语，既有旱獭的地方。开鲁，即蒙古语“海鲁”的谐音。
　　全县辖25个苏木乡镇、11个国营农牧林场（水库）、327个行政村嘎查、13个居委会。
　　全县总人口为37.9万人，其中非农业人口占13.5%。总区域面积4488平方公里。
　　开鲁县地处松辽平原，属西辽河冲积平原的一部分。境内地形西高东低，平均海拔241米，新开河、西辽河等五条河流流经开鲁，内陆自然水面10万多亩。属大陆性温带半干旱季风气候，年平均气温5.9℃，平均降雨量338.3毫米，无霜期148天左右。
　　开鲁地下石油储量丰富，开鲁盆地凹陷面积33200平方公里，其中陆家堡凹陷预测石油总储量1.2亿吨左右，目前辽河油田正在全面进行开发；开鲁土质肥沃，土壤构成以黑土、五花土为主，适宜粮豆、油料和经济作物生长；开鲁还拥有广阔的麻黄草资源，全县麻黄草面积在10万亩以上，以麻黄草为主要生产原料的县制药厂产销两旺，产品打入国际市场。
　　开鲁县是一个以农为主，工农牧林综合发展的经济类型区。国内生产总值13.6亿元（现价）；工农业总产值15.1亿元，其中工业产值完成5.1亿元，农业产值完成10亿元；财政收入6450万元，其中财政收入5862万元；城镇居民人均可支配收入达到 3636元；农牧民人均纯收入2052元
　　开鲁工业门类齐全，有制酒、制药、糠醛生产、地毯加工、制鞋、石油化工、轻工、纺织、建材等近30个行业，产品140多种，其中12种产品荣获国优和区优。麻黄素、制药、糠醛、地毯、挂毯、针织品等一批产品远销美国、俄罗斯、东南亚。　　全县现有耕地145万亩，人均耕地4.3亩。粮食产量12亿斤，商品粮8亿斤，主导产品以玉米、小麦、水稻、红干椒、豆类和蔬菜为主，粮食产量在全区名列前茅，是全国商品粮基地县。高效特色农业发展已初见成效，全县“双千元田”建设达30万亩，发展“43”型日光温室1000余座，主要分布在国道 “303”线，并建成了以温室草莓、油桃、葡萄、厚皮甜瓜、蔬菜等为主要品种的6个示范小区，发展生产反季果菜。农区畜牧业、荒沼开发生态治理发展较快，该县已被列为全区发展高效特色农业示范县，自治区“双增双提”重点县，全国林业生态建设重点县。天然牧场水草肥美，牧业年度大小畜存栏72.3万头（只），其中生猪存栏达40万头。有林面积187万亩，森林覆被率达到25.6%，现有果园面积4万亩，以跻身全国平原绿化先进县行列。乡镇企业发展迅速，集体、个体两翼齐飞，实缴税金3500万元。开鲁镇建筑工程总公司和开鲁新华化工有限公司是全县较大乡镇企业。
　　开鲁商贸流通活跃，市场繁荣，现有商业网点千余个，粮食、蔬菜、牲畜、红干椒等专业市场日益繁荣，其中道德红干椒市场以跻身东北地区较大红干椒批发市场，大米批发市场和苹果梨专业批发市场前景较好。全县城乡集贸市场共38处，个体私营经济发展迅速。
　　开鲁交通方便，京通铁路从境内东南部通过，集通铁路横贯东西，国道303线、111线通贯全境，县乡油路总长已达133.9公里。邮电通讯快捷，7000门程控电话直拨国内外，全县已实现乡乡镇镇通程控；BP机、移动电话业务遍布全县各地；邮政业务日臻完善，所有村嘎查全部通邮。
　　百年古城旧貌换新颜，村镇建设硕果累累。城乡道路、通讯、供电、给水、排污、供热、环境绿化、楼堂管所等设施不断加强。村屯实现了路树沟墙规范平直，村村户户联网通车，街道不见杂物堆放，瓦房建设有序增加。农田水利基础设施切实得到加强，全县现有高标准畦田130万亩；有大型农机具731台，其中链轨拖拉机350台；由机电井1.46万眼，其中配套1.38万眼；地上水、地下水双配套灌溉面积100万亩，井浇面积130万亩。
　　开鲁科教文卫事业基础好，发展快，现有各类专业技术人员7000多人，有120多项科技成果获区市科技成果奖；各级各类学校272所，在校生6万余人，每年向社会输送近千名各类人才；“两基”工作取得了突破性进展，顺利通过自治区验收，提前两年实现达标，素质教育取得初步成果，已以被自治区确定为素质教育区域实验县；医疗保健网络遍布城乡，现有医疗卫生机构28个，每千人拥有卫生技术人员2.7人，开鲁县县医院已达国家二级甲等医院水平，胸、骨、脑、外等专科技术水平较高；广播电视覆盖全县，文化事业得到长足发展。
　　全县已基本形成以玉米、水稻、红干椒、蔬菜、苹果梨、麻黄草为主的种植业，以养猪、养羊、养鸡和秸秆养牛为主的养殖业等主导产业和主导产品。
　　人境内有元代佛塔、明代古榆等自然景观，是内蒙古自治区重点保护文物之一。有清真寺一座。距县城24公里的他拉干水库旅游区风景秀丽，环境优雅，年均接待游客5万余人次。